Esta é uma confraria aberta a todos os que amam os vinhos e os cavalos. À diferença de outras confrarias, nesta mais do que a litragem , o importante mesmo é ter trilhagem , apuro técnico no domínio do animal e uma pitada de sangue frio. Afinal, subir aos Altos da Serra da Mantiqueira, a montanha que chora , em tupi-guarani, não é tarefa de pouca monta. Exige muito da montaria e do cavaleiro para enfrentar horas seguidas dentro da mata, trilhar os estreitos e roídos caminhos de boi ladeados de magníficas paisagens que se estendem centenas de metros abaixo dos cascos de nossos animais.

Aliás, optei por usar os cavalos campolina de Rodolfo Costa e Silva e não levar Marselha, minha querida e destrambelhada égua mangalarga. Sábia decisão. Quilate, o cavalo que me foi entregue, provou que bem vale dezoito : tranqüilo e forte enfrentou as escarpas de pedras lisas nas subidas íngremes e as descidas enlameadas cheias de degraus. Minha Marselha embora forte e cheia de raça, não é exatamente tranqüila. Deixei-a entregue às mãos de Cláudio Haddad, do Centro de Doma, Treinamento e Horsemanship Haddad. Sábia decisão.

Cavalgada

Subimos até 2.200 m , algumas vezes acima das nuvens e do Pico do Papagaio, em pleno Parque Estadual da Serra do Papagaio e Parque Nacional de Itatiaia. Passamos pelas cidades de Bocaina de Minas, Itatiaia (RJ), Itamonte (MG), Baipendi e Aiuruoca sempre a passo e guardando prudente espaço de um a dois cavalos entre um animal e outro. Além do prestativo e onipresente guia Valdair, tivemos o auxílio do guia Cássio, em terras de Aiuruoca.
As paisagens eram belíssimas, um oceano de nuvens a pairar sobre o pico das montanhas. Cachoeiras e riachos de todo o tipo. Percorremos trilhas do ouro, não as do Caminho Real, mas as que fugiam da escorchante Lei do Quinto. Ali Cássio nos contou estórias dos tempos da corrida do Ouro nas Geraes: o santinho do pau oco, que contrabandeava ouro no seu interior, a lenda do garrafão de ouro e outras tantas .

Às noites, nossa porção cavaleira cedia espaço ao confrade enófilo. Bebemos, além dos que levamos, os excelentes vinhos da Grand Cru, cujas caixas figuram na foto final de todo o grupo. Afinal, o frio, o momento e a boa companhia pediam bons vinhos .

Degustamos o excelente australiano Shiraz Woodcutter 2006 (RP92), o Saint Clair Vicars Choice Pinot Noir 2006 da Nova Zelândia, o Glen Carlou da África do Sul, o Santa Rita Medalla Real Cabernet Sauvignon ( 91 pts WS), o português Herdade de São Miguel Colheita Selecionada 2006, o 5 estrelas Decanter Doña Paula Estate Malbec 2006 da Grand Cru. Também agradou muito o fantástico português Carm da World Wine e o Tannat premium Abraxas da Domínio Cassis, importadora que está entrando no país agora (f.: 11-5183-2584/9994-4726). O delicioso uruguaio Cabernet Franc Eclipse (Domínio Cassis) foi eleito o vinho de melhor relação preço X qualidade (R$ 18). Uma enocavalgada para relembrar e voltar!

A produção do vídeo foi possível graças às fotos de Carlos Faria, o Cowboy, Pedro Henrique Lopes da Cunha, Vera Guasti, Luiz Roveri e Rodolfo Costa e Silva.